Snap Se Reinventa: ¿Logrará la Realidad Aumentada y la Publicidad Salvar a la Compañía?

En lo que va del año, el valor de sus acciones ha caído un impactante 48%, lo que ha generado incertidumbre tanto entre los inversionistas como dentro de la empresa. Sin embargo, Evan Spiegel, CEO de Snap, no está dispuesto a rendirse. En una carta interna dirigida a los empleados, Spiegel destacó que la compañía está en camino de alcanzar un récord de ingresos anuales y que seguirá apostando fuerte por la realidad aumentada (AR, por sus siglas en inglés).

La gran pregunta que muchos se hacen, incluyendo los empleados de Snap, es: ¿Por qué, a pesar del crecimiento reciente de la compañía, el precio de las acciones ha caído tanto? La respuesta, según Spiegel, radica en el lento crecimiento del negocio publicitario de la plataforma en comparación con sus competidores, Meta e Instagram, propiedad de Meta Platforms Inc., y TikTok, propiedad de ByteDance Ltd. Ambos gigantes han visto aumentar sus ingresos y sus acciones de manera significativa, mientras que Snap ha luchado por encontrar un enfoque que lo mantenga competitivo en este ámbito.

La batalla por la publicidad: Snap vs. Meta y TikTok

Snapchat ha sido tradicionalmente conocida por su enfoque en campañas de concienciación de marca, lo que, si bien es menos costoso en términos operativos, genera menores ingresos que otros modelos publicitarios. Mientras tanto, Meta y TikTok han dominado el mercado de la publicidad directa, que se centra en incitar a los usuarios a realizar acciones específicas como descargar una aplicación o comprar un producto. Este tipo de anuncios son más lucrativos y han permitido que sus competidores obtengan un crecimiento explosivo.

Spiegel, consciente de esta realidad, ha reestructurado su negocio publicitario para enfocarse más en los anuncios de respuesta directa. Durante el segundo trimestre del año, Snap reportó un aumento del 16% en los ingresos de este tipo de publicidad. Aunque esta cifra representa un avance, no ha sido suficiente para recuperar la confianza de los inversionistas.

Uno de los problemas clave que enfrenta Snap es que llegó tarde al mercado publicitario digital. Meta e Instagram ya tenían una fuerte presencia y escala cuando Snapchat intentó entrar en el terreno. Aunque Snap ha avanzado en la implementación de su tecnología publicitaria, no ha podido igualar el ritmo de crecimiento de sus rivales.

Nuevos formatos de publicidad: La apuesta de Snap para recuperar terreno

Para contrarrestar esta situación, Snap está probando dos nuevos formatos publicitarios. Uno de ellos es la inclusión de anuncios dentro del buzón de chat, un espacio altamente utilizado por los usuarios, y el otro es la monetización de su función de mapa. Este mapa permite a los usuarios ver la ubicación de sus amigos en tiempo real, una característica que hasta ahora no había sido explotada con fines publicitarios.

Esta es la primera vez que Snap busca monetizar el mapa, lo que indica un nuevo intento de diversificar las fuentes de ingresos. Aunque es una iniciativa prometedora, el éxito de estos nuevos formatos está por verse.

¿Puede la realidad aumentada salvar a Snap?

A pesar de las dificultades en el área publicitaria, Snap tiene otra carta bajo la manga: la realidad aumentada. Spiegel dejó claro en su carta que la compañía seguirá invirtiendo fuertemente en AR y en el desarrollo de sus gafas inteligentes. Este año, Snap ha comenzado a hacer previsiones de gastos relacionados con infraestructura tecnológica, incluyendo el soporte para aprendizaje automático, realidad aumentada e inteligencia artificial.

Snap ha sido un pionero en el mercado de las gafas inteligentes. Desde el lanzamiento de sus primeras gafas, llamadas Spectacles, en 2016, la compañía ha experimentado con diferentes versiones de esta tecnología. Las primeras gafas, que permitían grabar videos y tenían marcos de colores, se volvieron virales en su momento, pero el éxito fue efímero. Snap vendió alrededor de 220,000 unidades, una cifra modesta que resultó en una pérdida de $40 millones para la empresa.

A pesar de estos tropiezos, Snap no se ha rendido en su visión de las gafas inteligentes como un componente clave de su futuro. Se espera que en su cumbre anual para socios, programada para este mes, la compañía lance una nueva versión de sus gafas de realidad aumentada. Estas gafas están diseñadas para integrarse con las experiencias de AR que Snap ha estado desarrollando dentro de su aplicación.

Competencia en el terreno de la realidad aumentada

El enfoque en la realidad aumentada coloca a Snap en un territorio donde tiene menos competencia directa, al menos por ahora. A diferencia de la publicidad digital, un mercado donde entró tarde y compite con gigantes establecidos, Snap ha sido un líder en la creación de experiencias inmersivas de AR, tanto en su aplicación como a través de sus gafas.

Meta, sin embargo, también ha mostrado interés en el desarrollo de gafas inteligentes y la realidad aumentada. La compañía de Mark Zuckerberg planea lanzar su propia versión de gafas en un futuro cercano, lo que podría intensificar la competencia en este espacio. Aunque Meta tiene los recursos y la infraestructura para desafiar a Snap, Spiegel cree que la experiencia de su compañía en AR le da una ventaja competitiva.

Un futuro incierto, pero prometedor

El camino por delante para Snap es incierto. El crecimiento en sus ingresos publicitarios ha sido más lento de lo esperado, y la competencia con gigantes como Meta y TikTok no parece disminuir. Sin embargo, el enfoque en nuevas tecnologías como la realidad aumentada y las gafas inteligentes podría ser el diferenciador que ayude a la compañía a recuperarse.

En un mercado saturado de aplicaciones sociales, Snap ha demostrado que puede innovar y ofrecer algo diferente. Pero la gran pregunta es si estos esfuerzos serán suficientes para convencer a los inversionistas de que la compañía puede prosperar a largo plazo. Con un enfoque renovado en la publicidad y la realidad aumentada, Snap podría estar en camino de reinventarse, pero solo el tiempo dirá si estas apuestas pagarán los dividendos que tanto necesita.

Snap Inc. enfrenta un momento crucial en su historia. La caída del precio de sus acciones refleja las preocupaciones sobre su capacidad para competir en el espacio publicitario, pero su enfoque en nuevas tecnologías como la realidad aumentada le da una oportunidad de diferenciarse en el mercado. Con nuevas estrategias de monetización y un compromiso continuo con la innovación, Snap podría estar trazando un camino hacia un futuro más brillante, aunque aún queden muchos desafíos por delante.

Fuente: Bloomberg