Taxis de Cruise bloquean ambulancias en San Francisco

El 14 de agosto, dos vehículos autónomos de Cruise se detuvieron en los dos carriles derechos de una calle de sentido único de cuatro carriles en el vecindario de SoMa, donde se encontraba la víctima, según el informe del departamento. Se dijo que un vehículo policial en otro carril tuvo que ser movido para que la ambulancia pudiera salir.

Los vehículos sin conductor retrasaron el transporte y la atención médica, según el informe. El paciente, que había sido atropellado por un automóvil, fue declarado muerto aproximadamente 20 o 30 minutos después de llegar al Hospital General Zuckerberg de San Francisco, que estaba a unas 2.4 millas de distancia del accidente.

Cruise, una subsidiaria de vehículos autónomos de General Motors, dijo que no tenía la culpa. Las imágenes que Cruise compartió con The New York Times parecían mostrar que uno de sus vehículos se había alejado de la escena antes de que la víctima fuera cargada en la ambulancia, mientras que el otro se detuvo en el carril derecho hasta después de que la ambulancia se fuera. Las imágenes también mostraron que otros vehículos, incluida otra ambulancia, pasaron por el lado derecho del taxi de Cruise.

«Tan pronto como la víctima fue cargada en la ambulancia, la ambulancia dejó la escena inmediatamente y nunca fue obstaculizada por el vehículo de Cruise»

Comunicado de Cruise

La ambulancia pasó el vehículo de Cruise detenido aproximadamente 90 segundos después de cargar a la víctima, según las imágenes.

Cruise dijo que un oficial de policía habló con uno de sus empleados a través de asistencia remota en el vehículo, y que la compañía pudo alejarlo de la escena después de que la ambulancia se fuera.

El Departamento de Bomberos confirmó el informe, que fue obtenido por primera vez por Forbes. Jeanine Nicholson, jefa del Departamento de Bomberos, dijo que «los segundos cuentan» en estos incidentes y el problema fue que los socorristas no pudieron acceder al paciente.

«Aún no he visto que Cruise asuma la responsabilidad de nada», dijo la Sra. Nicholson, agregando que se necesitan más conversaciones al respecto.

Aaron Peskin, presidente de la Junta de Supervisores de San Francisco, dijo que independientemente de lo que llevó a la muerte de la víctima, el «total acumulativo» de incidentes relacionados con autos sin conductor era más alarmante. «Todos tienen un tema común, que es que los vehículos autónomos no están listos para el horario estelar», dijo el Sr. Peskin.

Cruise y Waymo, respaldada por Alphabet, la empresa matriz de Google, comenzaron a ofrecer servicios de taxis autónomos en San Francisco el año pasado. El accidente ocurrió cuatro días después de que ambas empresas obtuvieron un permiso de los reguladores estatales de California para expandir sus servicios y ofrecer viajes a todas horas en San Francisco.

El Departamento de Bomberos dijo que este caso fue uno de más de 70 en los que vehículos autónomos interfirieron con los socorristas. Los funcionarios de San Francisco han protestado contra la expansión de los servicios de taxis autónomos desde enero, señalando casos en los que los autos sin conductor bloquearon vehículos de emergencia e interfirieron en situaciones de lucha contra incendios y escenas de crímenes activos.

Algunos funcionarios de la ciudad han dicho que estos incidentes son una pequeña fracción de todos los casos que involucran autos sin conductor. Las empresas solo estaban obligadas a informar sobre colisiones a los reguladores, no sobre otros incidentes.

Desde que comenzó la expansión de los servicios de taxis autónomos, se informó que los vehículos de Cruise bloquearon el tráfico y quedaron atrapados en cemento húmedo. El 17 de agosto, un vehículo de Cruise chocó con un camión de bomberos. Al día siguiente, el Departamento de Vehículos Motorizados de California, que supervisa la seguridad de los vehículos autónomos, pidió a Cruise que redujera a la mitad el número de vehículos que operaba en la ciudad mientras investigaba los incidentes.

Los funcionarios de la ciudad planean presentar una moción para una nueva audiencia sobre la expansión del servicio, dijo el Sr. Peskin. David Chiu, el abogado de la ciudad, pidió previamente a la Comisión de Servicios Públicos de California, la agencia que aprobó la expansión, que detuviera el plan.

Fuente: NYT. [Liberado]