Meta prueba suscripción sin anuncios en sus plataformas

Eso es lo que Meta Platforms quiere cobrar a los europeos por suscripciones mensuales si no están de acuerdo en permitir que la empresa utilice su actividad digital para dirigir anuncios, según una propuesta que la gigante de las redes sociales ha presentado en las últimas semanas a los reguladores.

La propuesta es un intento de Meta de navegar por las normas de la Unión Europea que amenazan con restringir su capacidad para mostrar anuncios personalizados a los usuarios sin primero obtener su consentimiento, poniendo en peligro su principal fuente de ingresos.

Funcionarios de Meta detallaron el plan en reuniones en septiembre con sus reguladores de privacidad en Irlanda y con los reguladores de competencia digital en Bruselas. El plan también se ha compartido con otros reguladores de privacidad de la UE para obtener su opinión.

Meta ha dicho a los reguladores que espera implementar el plan, al que llama SNA o suscripción sin anuncios, en los próximos meses para los usuarios europeos. Daría a los usuarios la opción de seguir accediendo a Instagram y Facebook de forma gratuita con anuncios personalizados o pagar por versiones de los servicios sin anuncios, según personas familiarizadas con la propuesta.

La opción de suscripción representa un cambio de rumbo para la empresa. El CEO de Meta, Mark Zuckerberg, había insistido durante mucho tiempo en que sus servicios principales deberían seguir siendo gratuitos.

Bajo el plan, Meta ha informado a los reguladores que cobraría a los usuarios aproximadamente 10 euros al mes en la versión de escritorio de una cuenta de Facebook o Instagram, y aproximadamente 6 euros por cada cuenta adicional vinculada, según las personas familiarizadas con el asunto. En dispositivos móviles, el precio aumentaría a aproximadamente 13 euros al mes debido a que Meta tendría en cuenta las comisiones cobradas por las tiendas de aplicaciones de Apple y Google en los pagos dentro de la aplicación.

La planificación de lanzar una opción de suscripción para los servicios principales de Meta representa un cambio importante para la empresa. El CEO de Meta, Mark Zuckerberg, había insistido durante mucho tiempo en que sus servicios principales deberían seguir siendo gratuitos y respaldados por la publicidad para que estén disponibles para personas de todos los niveles de ingresos.

«No necesitas miles de dólares para conectarte con las personas que utilizan nuestros servicios», dijo Zuckerberg en una conferencia en 2018, en una crítica no tan velada a su rival Apple, donde el CEO Tim Cook, por su parte, denunció lo que llamó un «complejo industrial de datos».

Los usuarios preocupados por la privacidad en Estados Unidos no deben esperar que se les ofrezca la opción de pagar por Instagram o Facebook sin anuncios pronto. Las propuestas de Meta se han planteado específicamente como una forma de cumplir con las demandas de los reguladores de la UE de obtener consentimiento antes de utilizar los datos de los usuarios para seleccionar anuncios altamente personalizados.

Cabe destacar que Zuckerberg también ha dicho que estaría dispuesto a considerar la idea de un servicio de pago para hacer frente a una mayor escrutinio sobre la privacidad. A principios de este año, en medio de una caída más amplia en la tecnología y una creciente tendencia hacia las suscripciones en aplicaciones como Snapchat y X, anteriormente Twitter, Meta introdujo un servicio de verificación de usuarios de pago.

No está claro si los reguladores de Irlanda o Bruselas considerarán que el nuevo plan cumple con las leyes de la UE, o si insistirán en que Meta ofrezca versiones más baratas o incluso gratuitas con anuncios que no se basen en la actividad digital de un usuario.

Según algunas personas familiarizadas con las propuestas, un problema para los reguladores es si los precios que Meta está proponiendo cobrar harán que el servicio sin anuncios sea demasiado caro para la mayoría de las personas, incluso si no desean que se utilicen sus datos para dirigir anuncios.

Un portavoz de Meta afirmó que la empresa cree en «servicios gratuitos respaldados por anuncios personalizados» pero está explorando «opciones para garantizar que cumplimos con los requisitos normativos en evolución».

Un portavoz de la Comisión de Protección de Datos de Irlanda, que lidera la aplicación de la ley de privacidad de la UE para Meta debido a que tiene su sede regional en Irlanda, no tuvo un comentario de inmediato. La Comisión Europea, que hace cumplir la ley de competencia digital, tampoco tuvo comentarios de inmediato.

La propuesta de Meta a los reguladores y los detalles del plan, como el precio y el momento, no se habían reportado previamente. El New York Times informó el mes pasado que Meta estaba considerando ofrecer versiones sin anuncios de sus aplicaciones a cambio de una tarifa.

La propuesta de Meta ha sido impulsada por las demandas de los reguladores de privacidad, liderados por Irlanda, de que Meta obtenga el consentimiento del usuario antes de mostrar anuncios conductuales, dirigidos con datos de actividad del usuario. En respuesta, Meta había ofrecido buscar dicho consentimiento tan pronto como a finales de octubre, según informó previamente The Wall Street Journal.

Además, el brazo ejecutivo de la UE dijo el mes pasado que Instagram, Facebook y la red publicitaria de Meta entrarían en el ámbito de la nueva ley de competencia digital de la UE, la Ley de Mercados Digitales. Esa ley requiere el consentimiento del usuario antes de mezclar los datos del usuario entre sus servicios o combinarlos con datos de otras empresas.

Meta ha dicho que espera que su plan de suscripción pueda cumplir con ambos edictos. Según la ley de la UE, un usuario que se niegue a dar su consentimiento para ciertos usos de datos aún debe poder acceder a un servicio.

Meta informó que sus ingresos totales en Europa equivalían a aproximadamente USD 17.88 por usuario de Facebook en el segundo trimestre, o un poco menos de USD 6 por usuario en todas sus aplicaciones, en promedio, por mes. La cifra real promedio de ingresos por mes por usuario en la UE probablemente sea algo más alta, sin embargo, debido a que la región europea más amplia de Meta incluye varios países no pertenecientes a la UE, como Turquía y Rusia, donde los ingresos más bajos pueden reducir el promedio.

Según datos publicados por Meta bajo la ley de moderación de contenido de la UE, la empresa estima que tenía 258 millones de usuarios mensuales de Facebook y 257 millones de usuarios de Instagram en la primera mitad del año en la UE. La compañía informó en una presentación de valores de EE. UU. que tenía 3.88 mil millones de personas activas mensuales en sus aplicaciones al 30 de junio.

Meta ha sido impulsada hacia un servicio de suscripción por la creciente aplicación de las normas de la UE. Una decisión de julio del tribunal superior de la UE determinó que Meta necesitaría el consentimiento para ciertos tipos de anuncios dirigidos basados en la actividad en línea de los usuarios. Esto llevó a los reguladores de privacidad en Irlanda a decirle a Meta que tenía que cambiar sus prácticas.

El regulador de privacidad de Noruega dijo que quería una resolución más rápida y en julio ordenó a Meta suspender sus anuncios dirigidos basados en la actividad del usuario en el país. La semana pasada, el regulador noruego pidió a una junta de todos los reguladores de la UE que ampliara la prohibición a toda la UE. Dicha orden, si se aprueba, probablemente enfrentará apelaciones judiciales.

En la promoción de su plan, Meta ha señalado ejemplos anteriores de cómo algunas otras empresas, como el servicio de transmisión de música Spotify, ofrecen a los usuarios la opción entre un servicio gratuito respaldado por anuncios o un servicio de suscripción sin anuncios. El precio propuesto por Meta en dispositivos móviles es similar a lo que YouTube cobra por su servicio premium sin anuncios en Europa.

La empresa también ha señalado un párrafo en la decisión del tribunal de la UE de julio que dice que las empresas de redes sociales pueden cobrar una «tarifa razonable» a los usuarios que se nieguen a permitir que se utilicen sus datos para ciertos fines de dirección de anuncios, argumentando que esto abre la puerta a un servicio de suscripción.

Vía WSJ.